Vacunas contra las caries

Científicos ingleses están desarrollando una vacuna contra las caries dentales. La misma, basada en un producto vegetal, se extiende con el cepillo dental y produce anticuerpos capaces de prevenir el ataque del Estreptococo mutans, causante de las caries, por más de cuatro meses luego de varias aplicaciones. La American Dental Association's opinó que este primer paso es promisorio, aunque espera estudios más completos sobre el tema, para su validación final. Esta vacuna podría estar disponible en cualquier momento.
En otro estudio, llevado a cabo en el Forsyth Institute de Boston, se han realizado pruebas en humanos de una vacuna en aerosol (de aplicación nasal) resultado de 30 años de investigaciones. Puede prevenir hasta el 75% de las caries a cualquier edad, pero presenta mejores resultados si se administra en niños de un año; ya que éstos aún no han expuesto su dentadura los azúcares, tan comunes que han transformado a las caries en una "epidemia internacional". (2005)

Nueva vacuna para la Disentería

Investigadores del Instituto Pasteur de Francia, anunciaron la creación de una vacuna contra una cepa de la bacteria causante de esta enfermedad (Shigella) prevalente en algunos países tropicales en vías de desarrollo.
Esta investigación se está llevando a cabo en Bangladesh y se afirma que el costo de esta nueva vacuna sería totalmente accesible.
La disentería es una enfermedad diarreica descripta a través de la historia como la peor enemiga de los ejércitos, aunque aún hoy, a pesar de la medicación y tratamiento del agua, suele producir graves brotes. (2005)

Vacuna combinada contra Hepatitis A y Fiebre tifoidea

Fue lanzada en Inglaterra. De esta manera, se conjugan dos vacunas contra dos de las más frecuentes enfermedades del viajero; ambas contraidas a través de alimentos o agua contaminada con bacterias fecales.
La vacuna protege a mayores de 15 años, al menos durante un año contra la Hepatitis A y tres años contra la Fiebre tifoidea. (2005)

Vacuna contra el Estreptococo

Avanzan promisoriamente los estudios para el logro de la vacuna antiestreptocóccica. En EE.UU. existen varios grupos autorizados por la FDA para su desarrollo. También existen estudios avanzados en Australia, dónde el 3% de la población aborígen padece cardiopatías reumáticas de origen estreptocóccico.
Los Centers for Diseases Control (CDC) han recomendado que las embarazadas sean testeadas para el estreptococo del tipo B, a los efectos de proteger a sus bebés en el momento del parto. Las estadísticas de Estados Unidos arrojan un 20-25% de mujeres embarazadas portadoras.
Se hizo hincapié en que esta infección del recién nacido, es más común que la rubeola, la sífilis congénita y la espina bífida. Hasta ahora, sólo existen antibióticos para combatir esta enfermedad. (2005)
(más información)

Vacuna contra el Mal de Chagas-Mazza

Esta enfermedad es diseminada por un insecto conocido como "vinchuca", que porta el parásito Tripanosoma cruzi, responsable de la afección, que trae serias consecuencias especialmente a nivel cardíaco; transformándose en una enfermedad crónica. Millones de personas están afectadas en Latinoamérica por el Mal de Chagas-Mazza; llamada así en honor a los dos investigadores que le dedicaron gran parte de su vida para lograr un tratamiento efectivo contra la enfermedad (el primero argentino y el segundo, brasileño).
El desarrollo de una vacuna contra este invalidante mal, sería un avance muy importante para su. Una de las líneas de trabajo se halla en manos de científicos de Costa Rica, quiénes se encuentran abocados al estudio de extractos de plantas tropicales. Diez instituciones regionales y la NASA conforman el grupo de estudio. La organización sin fines de lucro, EARTH (Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda) apunta sus investigaciones al uso de dichos extractos para bloquear ciertas enzimas excretadas por el Trypanosoma.
Cruzando el Atlántico, en la Universidad de Granada, España, se está estudiando la posibilidad obtener una vacuna genética, que codificaría las proteínas encargadas del transporte de los ácidos grasos necesarios para el metabolismo del parásito. Al inocular la vacuna en el ser humano, las células del propio individuo podrían sintetizar las proteínas que no permitirían la subsistencia del tripanosoma; tanto en los casos de infección natural como por los de transfusión sanguínea. (2006)

Vacuna contra la Leishmaniasis

La leishmaniasis, una parasitosis transmitida por cierto tipo de moscas, puede obtener a mediano plazo, prevención a través de una vacuna.
Esta enfermedad que provoca la muerte de unas 500 mil personas por año, es común en el Medio Oriente y algunas regiones de Africa, India y alguna región de Latinoamérica, es generalmente mortal de no mediar tratamiento; aunque éste suele ocasionar intoxicaciones ya que las drogas utilizadas contienen compuestos de antimonio.
Dos profesionales ingleses han descubierto una proteína de superficie en el parásito, que puede ser el origen de una vacuna en unos pocos años. Corixa Corp. y el Infectious Disease Research Institute comenzaron la fase I de investigación de la vacuna llamada Leish-111f con fondos aportados por el National Institute of Health and the Bill and Melinda Gates Foundation de los Estados Unidos. Los estudios en humanos se realizaron durante 2005 y 2006 y se espera un comunicado al respecto. (2006)

Vacuna contra la Esquistosomiasis

Mientras dos compañías de Estados Unidos concentran esfuerzos en el desarrollo de una vacuna contra la esquistosomiasis, investigadores de la Dublin City University, de Irlanda, pueden haber descubierto una vacuna contra el Schistosoma mansoni, una de las tres especies que la provocan; aunque ésta es particularmente agresiva.
La esquistosomiasis es una de las parasitosis más frecuentes en el mundo y puede causar serios daños en órganos vitales del cuerpo humano. Afecta a unos 250 millones de personas y mata a 82 millones de ellas por año, especialmente en países en vías de desarrollo; estimándose que otros 600 millones se encuentran en riesgo. (2006)

Vacuna contra el HIV

Se hacen grandes esfuerzos en todo el mundo para desarrollar una vacuna contra el SIDA. Las líneas de trabajo en distintos países son numerosas y cada avance comunicado genera una expectativa no sólo científica, sino general, por obvias razones.
Las investigaciones en curso son numerosas. Algunas lo hacen sobre las llamadas vacunas terapéuticas, ya que no curarían la enfermedad pero detendrían su avance en los infectados. Están elaboradas con el virus desactivado agregándoseles un elemento que refuerza su poder estimulador.
Por otra parte, el Instituto de Virología Humana, de la ciudad de Maryland, cuyo director es el Dr. Robert Gallo, está realizando pruebas en humanos con una vacuna oral en Baltimore y Uganda; país que presenta un alto índice de infección. Se afirma que una vacuna oral sería menos costosa y más fácil de administrar.
La Universidad de Emory y el National Institutes of Health (NIH), trabajan en otra vacuna que usa fragmentos de ADN que el organismo convierte en proteínas reconocibles por el sistema inmune.
Cuba, también tiene una importante línea de trabajo en el desarrollo de una vacuna.
Las expectativas creadas sobre estas experiencias se han transformado en centro de la atención científica mundial. (2007)

Vacuna contra el Mal de Alzheimer

Cuando en 1906, el neuropatologista Alois Alzheimer realizó la autopsia del cerebro de una mujer que había sufrido una profunda pérdida de memoria, notó rápidamente que los tejidos que estaba observando tenían alteraciones que llamó placas seniles. Hoy son llamadas amiloides, que son grupos de fragmentos proteínicos.
Los promisorios avances que había arrojado una vacuna probada en ratones, se vieron frustrados ante las pruebas realizadas en humanos. Esta vacuna conocida como AN-1792, se basa en una forma sintética de una proteína presente en el cerebro de los pacientes con Alzheimer, cuya cantidad aumenta con el tiempo. Se cree que esta concentración anormal de proteínas en el cerebro es causal de los síntomas de la enfermedad.
Los ensayos sobre su eficacia en seres humanos comenzaron a finales de 2001 y fueron abortados cuando 12 pacientes presentaron severos edemas cerebrales que incluso llevaron a encefalitis o meningitis. Ya en 2006, la vacuna podrá ser probada nuevamente de demostrarse su seguridad en los ensayos clínicos de Fase I. Paralelamente, en el Centro Alzheimer de la Universidad Johns Hopkins se trabaja en una línea basada en los exitosos resultados de la vacuna contra el papiloma humano, cuya inhibición en la aparición de cáncer cervico-uterino en mujeres está plenamente documentada.
El último enfoque, desarrollado por un equipo del Instituto Metropolitano para la Neurociencia en Tokio, busca la producción natural de amiloide estimulando el cuerpo: un grupo de ratones fueron inyectados con ADN puro, que codifica estas proteínas, en vez de depender de un virus especial para ingresar en la célula.
Los investigadores indican que las vacunas de ADN que han producido podrían proporcionar una estrategia barata y efectiva para tratar la enfermedad de Alzheimer en el futuro (12/2006).

Vacuna contra el virus Hanta

Investigadores de la Universidad de Nueva México están criando una especie de ratón para el estudio y desarrollo de una vacuna contra el virus Hanta.
El laboratorio de referencia se encuentra ubicado en una zona campestre y es denominado el Mouse Ranch (Rancho Ratón). En él seobservan los brotes de la enfermedad y se investigan las posibilidades de frenarlos mediante vacunas. Es sabido que ciertas clases de ratones transmiten la enfermedad al hombre a través de sus deyecciones, produciendo una enfermedad hemorrágica.
Este virus tiene una alta prevalencia en la región sud-oeste de ese país, pero brotes de la enfermedad se presentan esporádicamente en distintos lugares del mundo, incluida Argentina.
Los científicos han encontrado concentraciones altas del virus en el corazón y pulmones de los ratones, lo que explicaría su muerte por colapso pulmonar y falla cardíaca. Mientras tanto, son varios los proyectos en distintos lugares del mundo que intentan el desarrollo de una vacuna. (2006)

Vacuna contra el estafilococo

Una nueva vacuna llamada StaphVAX ha demostrado en una primera instancia que protege contra las infecciones estafilocóccicas, uno de las situaciones a las que se arriesgan los pacientes internados en hospitales o clínicas.
El Staphylococcus aureus habita en la mucosa nasal humana en forma habitual, pero puede causar serias infecciones en pacientes diabéticos y en los dializados; además de los internados por otras patologías, pudiendo ser fatal si ingresa en el torrente sanguíneo.
Es el más frecuente causal de infecciones hospitalarias y la principal causa de muerte y enfermedad grave. Se estima que genera un gasto de más de 20.000 millones de dólares en el mundo desarrollado. Actualmente, la mitad de las cepas que se encuentran en los hospitales de todo el mundo son resistentes a múltiples antibióticos.
Por ello, la vacuna puede ser útil para afrontar esta capacidad del estafilococo. Ha sido desarrollada por ingeniería genética en el Instituto Nacional de la Salud; habiéndose probado en pacientes en diálisis.
Este inmunógeno, orientado a los serotipos 5 y 8 (responsables del 90% de las infecciones por este germen), está en fase III y en un primer estudio realizado en 1804 pacientes, se demostró que sólo 11 desarrollaron infección luego de la vacunación, contra 26 en el grupo control no vacunado. Una comunicación de principios de 2001, refería que había demostrado disminuir los riesgos de bacteriemia en pacientes inmunocomprometidos; aunque nuevas comprobaciones permiten avizorar que el camino que resta no es tan fácil: aparentemente la protección otorgada por esta vacuna es de corta duración para la protección de infecciones nosocomiales en determinados grupos de pacientes (a los 12 meses de aplicada, comienzan a descender los anticuerpos). (2006)
(avances)

Vacunas contra Escherichia coli

La llamada Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC), presente en la materia fecal de humanos y animales es responsable, entre otras, de infecciones urinarias; especialmente en el sexo femenino. Además, es conocida por provocar la famosa "diarrea del viajero", que afecta a turistas de países industrializados que visitan regiones tropicales de riesgo. Según las estadísticas entre el 20% y el 50% de los turistas padecen esta diarrea si la estancia media es de dos semanas. Debido a las consecuencias de esta patología es necesario desarrollar substancias que puedan ser empleadas en la profilaxis y tratamiento de la enfermedad.
Este germen es muy similar a la toxina del cólera en su estructura y mecanismo de acción y basándose en esta similitud, los trabajos de investigación actuales han postulado que la subunidad de la vacuna frente al cólera puede ofrecer una protección eficaz frente a la infección de la Escherichia Colli, aunque durante un período limitado de tres meses. Luego de ensayos realizados en seres humanos, las perspectivas de desarrollar una vacuna son muy alentadoras; aunque aún falta probarlas en mayor cantidad de personas. (2005)

Pruebas con la vacuna antiVSR

El virus sincicial respiratorio o VSR (productor de infecciones del árbol respiratorio en recién nacidos y niños pequeños) es una enfermedad a tener en cuenta. Un informe elevado desde la Universidad de Rochester y basado en prolongados estudios realizados en pacientes pediátricos y adultos hospitalizados, refiere que los contactos cercanos y permanentes de los niños infectados por este virus pueden contagiarse, especialmente las personas de edad; con las consecuencias que ello acarrearía. Los científicos afirman que sería muy importante poder prevenir a los grupos de riesgo, por lo que el hallazgo de una vacuna puede ser la gran solución.
Coincidentemente, hay varias líneas de investigación de vacunas contra este virus: una vacuna a virus vivos atenuados está siendo testeada en Nashville, Tennessee (USA) y se administra por vía intranasal, pero es demasiado onerosa por el momento para su distribución generalizada.
Otra, es la que se intenta en la línea de "vacunas comestibles": investigadores de la Universidad de Illinois, están intentando por vía de la ingeniería genética, la generación de manzanas que puedan portar la vacuna contra el VSR. De acuerdo a lo afirmado por los Centers for Disease Control and Prevention, se producen unas 177.000 hospitalizaciones y mueren unas 14.000 personas por bronquiolitis y neumonía causadas por este microorganismo en Estados Unidos. (2005) (más información)

Fase II para una vacuna

Una vacuna que podría prevenir la diabetes tipo 1 está en desarrollo en el Reino Unido, en la Universidad de Bristol y el King's College londinense. Se basa en la inoculación de una proteína que protege a las células productoras de insulina y frena su destrucción.
Pacientes con diabetes tipo 1 desarrollan esta enfermedad antes de los 40 años y deben aplicarse una inyección de insulina todos los días; sin ella los niveles de azúcar en sangre pueden elevarse a niveles altamente peligrosos. Aunque se desconocen las causas del mal se cree que el sistema de defensas del cuerpo humano activa una forma anormal de autodestrucción de sus células.
El descubrimiento reciente del mecanismo molecular que genera la vacuna (en fase avanzada de investigación clínica) en su respuesta, que fue realizado por un equipo del Weizmann Institute of Science (Israel), puede permitir encontrar la forma de estimular al sistema inmunitario en la prevención de la destrucción de las células pancreáticas productoras de insulina.
De todas maneras, el desarrollo de esta vacuna debe aún superar varias etapas.(2007)

Vacunas contra el Dengue

Esta enfermedad tropical reemergente, aumentó su incidencia en América en un 61%. Más de 2 millones de personas la han padecido. En el sudeste asiático fue un grave problema durante 25 años.
Según se afirmó en el Congreso Internacional de Enfermedades Infecciosas, realizado en Argentina en abril del 2000; la falta de control del vector (mosquito Aedes aegyptii), el crecimiento de la pobreza y el recalentamiento del planeta ayudan a la diseminación de la enfermedad. Según el Dr. Gustavo Kourí, director del Instituto de Medicina Tropical de La Habana, el mosquito ha sido erradicado de Cuba mediante esfuerzos de educación para la salud y una vigilancia epidemiológica intensificada. Insistió en que si no se concientiza a la población y se comienzan a tomar medidas, el mosquito seguirá ganando terreno: Brasil y Paraguay tienen ya una alta incidencia y el norte argentino ya conoce su presencia.
También se anticipó que en unos cinco años estarán disponibles dos vacunas contra el Dengue, que ya han sido probadas en su fase inicial en Tailandia y Estados Unidos, exitosamente. Estos agentes inmunizantes están compuestos por virus atenuados e inmunizarán contra los cuatro formas del virus. (más...)
Nota: En Marzo de 2002 se anunció que investigadores de dos instituciones, California Institute of Technology y Purdue University pudieron determinar la estructura del virus, utilizando un microscopio crio-electrónico.

Vacuna contra la Psoriasis

Una vacuna desarrollada originalmente contra la lepra ha despertado esperanzas sobre su posibilidad de emplearla para combatir la psoriasis.
La droga contiene Mycobacterium vaccae inactivadas por calor y no tuvo éxito en su aplicación contra la lepra, enfermedad tan antigua como la propia humanidad. Se observó que un paciente psoriásico que fue inoculado, mejoró ostensiblemente hasta casi curar sus lesiones.
Se han iniciado ensayos en Nueva Zelanda que arrojaron en 50 pacientes, la desaparición de la enfermedad en un 25% de ellos.(2005)

Vacuna contra la Encefalitis Japonesa.

La compañía británica Acambis, dedicada a la biotecnología, ha logrado un avance en la búsqueda de una vacuna contra la llamada encefalitis japonesa; causada por picaduras de mosquito del género Culex. Esta infección cerebral descripta por primera vez en Asia, mata al 30% de los afectados y ya se ha observado en otros países.
Existen varios tipos de vacuna contra la EJ, aunque ninguna ha sido precalificada por la OMS. Únicamente la vacuna inactivada de la cepa Nakayama obtenida de cerebro de ratón está registrada internacionalmente, aunque existen varias vacunas producidas en diversos países y utilizadas localmente. Pocos países han introducido ya la vacunación contra la EJ en sus programas pediátricos rutinarios. Con la llegada de vacunas mejoradas, se prevé que para 2012 la demanda mundial de vacunas contra la EJ será más del doble que la actual. Están en desarrollo varias vacunas nuevas, cuya autorización de comercialización está prevista para 2007.

Vacuna contra cáncer femenino

El virus del papiloma humano (VPH), es el causante de cáncer de cuello de útero. Esta enfermedad afecta a casi medio millón de mujeres por año en todo el mundo y mata a 300 mil de ellas.
Un estudio de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, en Lyon (Francia), arrojó que en 3.600 mujeres con cáncer de cérvix de 25 países, el 93% tenían algún tipo de VPH, aunque el tipo varía según la localización geográfica.
Según el International Journal of Cancer 2004, en todo el mundo, los tipos de VPH ligados de forma más frecuente al cáncer, son el 16 y el 18; 7 tipos (16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58) totalizan el 87%, con pequeñas variaciones según país. Para los autores sería factible la creación de una vacuna contra estos siete tipos, pero reconocen que su costo sería muy elevado. Consideran que sería más económica y realista una vacuna que contuviera a dos o tres de ellos (16, 18 y 45).
Durante 2002, GSK había realizado pruebas en unas 2.400 jóvenes norteamericanas de 16 a 23 años, con una vacuna contra el VPH-16 (cepa del virus relacionado más estrechamente con el cáncer), cuyos resultados demostraron que ninguna de las vacunadas contra esa cepa desarrolló infección persistente. Por el contrario, entre las participantes no vacunadas se registraron 41 casos de infección (3,8%). Los investigadores creen que la vacuna puede reducir claramente los casos de este tipo de tumor en un futuro cercano; aunque advirtieron que la cepa VPH-16 no es la única y que la vacuna no protege frente a otras cepas.
En 2004, GSK, en colaboración con MedImmune Inc. anunciaron el inicio de un ensayo clínico de fase III con una vacuna que podría ofrecer protección a las mujeres contra el cáncer de cuello uterino. El mismo incluye la participación de 13.000 mujeres de 15 a 25 años, y se desarrolla en más de 90 centros en 14 países: una vez inoculadas, se les hará un seguimiento durante 4 años. El objetivo de este estudio es generar una vacuna preventiva que pueda incluirse de forma sistemática en los calendarios de vacunación infantil.
Un reciente estudio español, demostró que el 60% de las mujeres sexualmente activas, son portadoras del VPH. Los grupos con más riesgo de infección son las mujeres jóvenes con una mayor actividad sexual (sobre todo si han tenido más de cinco parejas diferentes) y fundamentalmente las que han practicado la prostitución o las que están en tratamiento con inmunosupresores. Como esta afección puede ser asintomática, la mayoría de las infectadas lo desconocen.
Una vacuna tetravalente contra el virus del papiloma humano tipos 6, 11, 16 y 18, principales responsables del cáncer de cérvix, estará disponible en Europa para 2007.
De todas maneras, la prueba de Papanicolaou (habitualmente conocida como PAP) sigue siendo hoy el elemento más contundente en la detección temprana de este tipo de cáncer; por lo que se insiste en el control periódico de las mujeres con este test que puede salvar miles de vidas.
(novedades)

Vacuna contra el virus Ébola

Científicos del NIH (National Institutes of Health) desarrollaron una vacuna genética para monos, que protege contra el virus Ébola, ofreciendo la primer esperanza contra esta terrible afección que mata mucho antes de que el organismo pueda defenderse, con fuertes dolores, fiebre alta y hemorragias internas. Actualmente no existen drogas que combatan efectivamente a la enfermedad.
Los pueblos africanos son los más atacados y el 90% de los afectados, fallecen. La posibilidad de una vacuna para protegerse del virus Ébola, parece ser ahora la gran esperanza.
La vacuna desarrollada en monos, contiene cadenas de ADN con códigos genéticos de proteínas del virus, que inducen a su sistema inmunitario a generar defensas contra el Ébola. Las vacunas de ADN pueden simular una infección porque entran en una célula y utilizan su propia ingeniería para manufacturar nuevas proteínas.
La vacuna para humanos protegería contra las tres formas más conocidas: Zaire, Sudán e Ivory Coast; la primera considerada como la más mortífera.
En 2005, científicos de la Agencia de Salud Pública de Canadá, en colaboración con el Instituto de Investigación Médica del Ejército de los Estados Unidos, han desarrollado vacunas contra los virus Ébola y Marburg (variante del anterior) que han demostrado ser efectivas en primates no humanos. "Nature Medicine" publica que las vacunas han conseguido una efectividad del 100% a la hora de proteger a los animales frente a la infección por estos virus mortales. Aún llevará tiempo antes de poder utilizarlas en seres humanos, pero los resultados obtenidos hacen a estas vacunas muy prometedoras. (2005).
(más información)

Vacuna contra la cocaína

Una vacuna experimental que bloquea los efectos de la cocaína en el cerebro, puede ayudar en el tratamiento de los adictos, según un grupo de científicos del Scripps Research Institute, de La Jolla, California. La protección serviría para los momentos de absoluta necesidad y esto permitiría eliminar la adicción. Recién se ha probado en ratones, pero se espera iniciar las pruebas en humanos a corto plazo.
La vacuna es un derivado de cocaína, adosado a una proteína, que incorporado al torrente sanguíneo estimula al sistema inmune a producir anticuerpos; éstos se adosan a su vez a las moléculas de droga en la sangre bloqueando los efectos de la misma en el cerebro.
Por otra parte, en Gran Bretaña se está desarrollando una vacuna que previene los efectos euforizantes de la cocaína: conocida técnicamente como TA-CD, está siendo testeada en fase II en Estados Unidos con buenos anticipos: entre 70 y 90 días después de la vacunación aparece la máxima respuesta inmunitaria y persisten por al menos, 6 meses y con buena tolerancia. El estudio de 12 semanas produjo abstinencia de cocaína en el 66% de los participantes; aunque 12 meses después de la vacunación, todos volvieron a consumir la droga.
No es la primera vez que se intentan vacunas de este tipo. Cada año, en Estados Unidos, inician tratamiento por su adicción a la cocaína unas 900 mil personas.(2005)

Vacuna contra el eccema

Según el diario Ottawa Citizen del 26/3/01, y de acuerdo a un reciente estudio británico; niños con eccema alérgico han mejorado luego de la inoculación de una vacuna que "re-educa" su sistema inmunitario.
En el Booth Hall Hospital de Manchester, se administró el preparado en 20 niños y adolescentes entre 5 y 18 años, que fueron comparados con otros tantos a los que se les suministró un placebo. Tres meses después, aquéllos que recibieron la inmunización fueron afectados en un 49% menos que los que recibieron el placebo. Resta un estudio multitudinario para certificar la eficacia de este nuevo producto. (2001)

Vacuna contra la alergia

Según el American Medical News, se ha descubierto recientemente que una mezcla de alergenos y ADN sintético producirían una vacuna capaz de producir anticuerpos IgA, que bloquearían reacciones adversas severas.
En la Johns Hopkins University School of Medicine se presentó un reporte anunciado en la reunión anual de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología. El ADN sintético estimula el sistema inmune y bloquea una porción de las moléculas que provocan alergias severas. Los actuales tratamientos antialérgicos, pueden provocar ciertas reacciones adversas, que se reducirían gracias al efecto de esta nueva vacuna. Además de su puesta a punto, aún resta adecuar su costo, que superaría el valor habitual de los tratamientos antialérgicos (2005).

Vacuna contra la nicotina

En años pasados, 60 ciudadanos belgas, incluidos diez no-fumadores, participaron de un experimento clínico con un producto denominado TA-NIC: una vacuna anti-nicotina que generaría anticuerpos contra esta droga.
Al mismo tiempo, Nabi Biopharmaceuticals, con sede en Boca Ratón, Florida; inició la fase II de su vacuna NicVAX, cuya primera fase se realizó en Holanda.
En 2005, la CYT002-NicQb, se ha constituido en el mayor estudio de una vacuna antinicotínica realizado hasta la fecha. Ha sido desarrollada en el Kantonsspital de Saint Gallen, en el Centro Hospitalario Universitario Vaudois de Lausana y en el Centro de Pulmón Hirslanden de Zurich, todos ellos en Suiza. Esta última logró que un porcentaje significativo de fumadores se desligaran completamente del hábito durante un período de hasta 6 meses.
Ya en el Congreso de la Sociedad Madrileña y Cirugía Torácica (NEUMOMADRID), celebrado a principios de 2004, se estimó que podrían llegar al mercado en un plazo de 2 a 3 años; aunque hoy pareciera que no será antes del 2008.
El mecanismo de acción de las mismas, bloquearía las partículas de nicotina en el propio organismo para que no lleguen al cerebro ni a la placenta (en las embarazadas). Ésto se logra por la acción de dos nuevas moléculas: el rimonaván (bloqueador de los receptores de los cannabinoides en el cerebro) y vareniclina (agonista de los receptores de la nicotina). Los tratamientos actuales son en base a bupropión y la terapia sustitutiva de nicotina.
Los grupos a quienes están dirigidas estas vacunas son personas que quieran dejar de fumar; embarazadas y adolescentes.

Vacuna contra el linfoma

La compañía Biomira Inc. Anunció que su subsidiaria norteamericana ha iniciado la fase Ib para probar la inmunogenicidad y seguridad de su vacuna autóloga, para el tratamiento del linfoma a células B. Esta investigación se lleva a cabo en conjunto con el U.S. National Cancer Institute (NCI). La misma utiliza anticuerpos específicos purificados de los propios pacientes afectados por la enfermedad, basados en liposomas que contienen el una potente arma inmunológica: la interleukina-2.
La misma compañía ha desarrollado la vacuna THERATOPE que ha sido combinada con la ENHANZYN, de Corixa, en la investigación destinada a obtener vacunas sintéticas.
De todas maneras, ésto es sólo el inicio y las fases y etapas venideras son prolongadas y arduas, por lo que no pueden predecirse aún resultados satisfactorios. (2006)

Vacuna contra la úlcera gastroduodenal

La firma australiana Anadis y la inglesa Microscience confirmaron su alianza para desarrollar una vacuna contra la úlcera provocada por el Helicobacter pylori.
Esta alianza trabajará sobre los genes virulentos de esa bacteria, causante de la mayoría de las úlceras gastroduodenales. Para ello se usará la técnica STM (Signature Tagged Mutagenesis) provista por Microscience, capaz de identificar esos genes en forma rápida y segura. Esta misma empresa está trabajando en otros desarrollos de vacunas, como hepatitis B, estreptococo B, meningitis B, diarrea del viajero y fiebre tifoidea (algunas ya están disponibles).
Este microorganismo, que se remonta a 11.000 años atrás, habita en el estómago resistiendo a los jugos gástricos y es la causante de las úlceras que sufre el 10% de la población mundial. La asociación entre el ardor gástrico y esta bacteria fue descubierta en los años 80.
Ahora, un grupo de científicos japoneses, con manipulaciones genéticas en ratones, encontraron uno de los medios que usa la bacteria para lesionar la mucosa del estómago o duodeno. La revista Nature Genetics, reporta que en las universidades de Kobe y Shinshu, entre otras instituciones, se realizaron todas las investigaciones que llevaron a efectivas conclusiones que pueden contribuir al desarrollo de una vacuna "contra la úlcera". Los inconvenientes serán las diferentes variedades de H. pylori existentes. Uno de los descubridores del Helicobacter Pylori, Barry Marshall, adelantó que está investigando una vacuna contra la bacteria que podrá administrarse en 10 años. (2007)

Vacuna contra citomegalovirus

El gobierno de Australia realizará una inversión de A$100.000.- para la investigación de una vacuna contra el Citomegalovirus. La misma será recibida por el Cooperative Research Center for Vaccine Technology.
La enfermedad, no tan habitual, puede ser transmitida desde la madre al feto, causando daño cerebral de distinto grado; involucrando el aprendizaje, la audición y la visión.

Vacuna contra el melanoma

La obtención de una vacuna experimental contra el melanoma puede ser una esperanza para miles de personas afectadas. Se sabe que este tipo de cáncer de piel, provoca 132.000 casos nuevos por año en el mundo, según la OMS.
En Enero y Diciembre de 2004, en Argentina, se conocieron las noticias del desarrollo de vacunas probadas en ratones. (más...)
Las vacunas contra el melanoma están logrando avances sustanciales en manejar la defensa del organismo para que reconozca mejor a este cáncer cutáneo, del que anualmente se contabilizan 8 nuevos casos por cada 100.000 habitantes. Así se hizo saber en el III Simposio Internacional de Avances en Dermatología Oncológica, en noviembre de 2006. Aunque se insistió en que, por el momento, la prevención es el mejor método para luchar contra este tumor; especialmente la revisión de aquellos lunares que cambian o que tienen un color o una forma irregular. (2006)

Vacuna contra el "mal de los rastrojos"

La fiebre hemorrágica argentina conocida también como "mal de los rastrojos", es provocada por el "virus Junín", cuyos huéspedes habituales son dos o tres especies de roedores. La transmisión al ser humano se produce a través de la saliva y orina de estos animales.
Fue denominada como tal en 1958 y es endémica en una amplia región que involucra varias provincias argentinas: desde el nordeste de la La Pampa, norte de Buenos Aires, sur de Santa Fe y este de Córdoba; estimándose que la población en riesgo es de unos 5 millones de personas.
Esta enfermedad se caracteriza por fiebre, alteraciones sanguíneas, neurológicas, renales y cardiovasculares que evoluciona hacia la curación o la muerte en un lapso no mayor a 2 semanas. Su mortalidad oscila entre el 15 y 30% de no existir tratamiento.
En la Argentina, el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas "Dr. Julio Maiztegui", ubicado en la ciudad bonaerense de Pergamino, trabaja desde el año 1991 en la investigación y producción de una vacuna contra este flagelo. El instituto colabora desde 1985 con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El proyecto se inició en cooperación con los estados Unidos y la OMS; y comenzó a producirse en el Instituto Jonas Salk del citado país, pero como la enfermedad se focaliza exclusivamente en territorio argentino, ningún laboratorio extranjero se interesó en su producción. La vacuna Candid 1, comenzó entonces a producirse en la Argentina, pero desde 1996 hubo se entró en una vía muerta por problemas presupuestarios (aunque existía una pequeña reserva de 60 mil dosis para una eventual emergencia).
Por resolución 48/07 del Miniterio de Salud, en Marzo de 2007 se incorporó al Calendario Oficial en las zonas endémicas de 4 provincias argentinas (Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y La Pampa). (Resolución Ministerio de Salud)

Vacuna contra la viruela

Lo que hace pocos años parecía pertenecer al pasado, hoy es una triste realidad: luego de erradicar al virus salvaje del planeta, hoy se vuelve a producir vacunas contra la viruela para afrontar un eventual ataque bacteriológico.
En una primera instancia y tras varias investigaciones se ha concluido que la vieja vacuna de hace 20 años, podría ser aún efectiva contra la enfermedad, aunque existen dudas sobre su dilución. Las pruebas iniciales en los estados Unidos, con una vacuna similar a la obtenida en 1977, dieron un 95% de respuesta inmunitaria en personas no inmunizadas previamente; pero al comenzar a diluirla, la respuesta descendió al 70%, lo que resulta muy bajo para su uso en humanos.
Pero, por otra parte, son varios los laboratorios interesados en desarrollar nuevas vacunas antivariólicas y, en la práctica ya se ha comenzado a vacunar a distintos grupos considerados de riesgo aunque algunas reacciones adversas han generado una polémica importante.
En la Asamblea Mundial de la Salud, desarrollada en Ginebra en Mayo de 2007, se aprobó posponer cualquier decisión sobre la destrucción del virus al menos hasta la reunión del año 2011. En 2010, el secretariado de la OMS llevará a cabo una revisión de todas las investigaciones realizadas sobre el tema.
El año 2002 fue una fecha límite para la destrucción de los especimenes conservados, pero se retrasó la decisión hasta que hubiera nuevas vacunas y tratamientos, pues se sospecha que grupos terroristas puedan tener muestras del virus y consideren utilizarlo como arma biológica. En atención a ello, ya en 2005 un comité de expertos convocados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) aconsejó no destruir las últimas muestras de viruela depositadas en laboratorios de Estados Unidos y Rusia hasta que se lleven a cabo investigaciones adicionales, según informó el Centro de Noticias de las Naciones Unidas. (información del CDC sobre Viruela y vacunación)
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Vacuna contra la infección urinaria recurrente

La Universidad de Wisconsin-Madison ha desarrollado y testeado una vacuna experimental que podría prevenir las infecciones recurrentes del tracto urinario; especialmente en mujeres que presentan resistencia a los antibióticos y efectos colaterales. El 10-15% de las mujeres adultas, sufren infecciones urinarias recurrentes que pueden llevar a infecciones generalizadas o nefropatías.
Esta vacuna, presentada en la Interscience Conference on Antimicrobial Agents and Chemotherapy, se ha testeado en forma de supositorio, ya que la original, de origen suizo, no es bien tolerada por vía inyectable. Contiene 10 cepas de bacterias muertas y genera anticuerpos suficientes para prevenir las infecciones urinarias bajas.(2006)

Vacuna contra la fiebre de heno

Una nueva vacuna contra la fiebre del heno que protege durante un tiempo prolongado a quienes sufren esa alergia, ha sido desarrollada por científicos estadounidenses; aunque deben hacerse 6 dosis.
Los pacientes que recibieron esa vacuna experimental, conocida como AIC, experimentan una reducción del 60% de síntomas típicos como moqueo, estornudos y ardor de ojos. Contiene una secuencia de ADN capaz de modificar las reacciones inmunológicas del metabolismo y aliviar los síntomas de la fiebre del heno. Se cree que disminuye las reacciones excesivas del sistema inmunológico a los alérgenos inhalados, estimulando a células protectoras que desactivan a las llamadas células Th2, están involucradas en la respuesta inflamatoria del organismo.
El estudio fue publicado en The New England Journal of Medicine. Los investigadores de la Universidad John Hopkins, de la Escuela de Medicina de Baltimore (Maryland, Estados Unidos), consideran que el nuevo tratamiento ofrece una mejora sustancial frente a la inmunoterapia tradicional, que exige varios años de inyecciones semanales o cada dos semanas: la vacuna suprime las reacciones alérgicas agudas como los estornudos y ayuda al cuerpo a regular mejor la inflamación crónica que provoca escozor en los ojos y goteo de la nariz. En las pruebas realizadas con voluntarios, el alivio de los síntomas típicos de la fiebre del heno siguió siendo tan pronunciado en el segundo año como en el primero, aunque no se volvió a inyectarlos. (2006)

Vacuna contra el Parkinson

Un estudio que lleva 4 años, publicado por el boletín Proceedings of the National Academy of Sciences, determinó que una vacuna experimental previno la muerte del 50% de las células nerviosas de ratones que traditionalmente son destruidas por las enfermedades como Alzheimer, Parkinson y Huntington. En el Centro de Neurovirología y Desórdenes Neurodegenerativos de Nebraska fue testeada la vacuna en ratones y se espera que de los mismos resultados en seres humanos.
Las vacunas actuales en estudio, no son preventivas pero sirven para disminuir la velocidad de progresión de la enfermedad (se denominan 'terapéuticas'). Los resultados se esperan en un plazo relativamente corto, luego de prolongadas pruebas en humanos. (2005)

Vacuna contra el Ricino

La Food and Drug Administration (FDA) de Estados unidos aprobó la iniciativa del Southwestern Medical Center's de la Universidad de Texas, para realizar pruebas clínicas con la vacuna experimental contra el ricino; una toxina mortal que los expertos creen puede estar en manos de grupos terroristas. Este inmunógeno está desarrollado con una proteína modificada por ingeniería genética.
DOR BioPharma, de Miami, ha testeado a un grupo de voluntarios y se ha demostrado seguridad y potencial eficacia, aunque los vacunados sufrieron efectos colaterales leves. Los anticuerpos generados por estos voluntarios fueron inyectados en ratones y al ser confrontados con una dosis letal de ricino, éstos sobrevivieron.
Otra vacuna testeada en animales por científicos de la U.S. Army, también arrojó resultados prometedores. El futuro es el desarrollo de una versión oral o en aerosol de la vacuna, que sea estable a temperatura ambiente.
El aceite de ricino es muy conocido en el mundo por sus efectos "purgantes". El ricino o ricina, en su forma venenosa, puede elaborarse a partir de los sobrantes del procesamiento de las semillas de la planta de ricino y presentarse en forma de talco, vapor o grano, o puede disolverse en agua o en un ácido débil.(2004)

Vacuna contra Chlamydia

Una vacuna nasal que protege contra la enfermedad sexual provocada por una bacteria llamada Chlamydia trachomatis, ha sido probada satisfactoriamente en animales.
Esta vacuna es adosada a un virus influenza atenuado y vehiculizado por via intranasal. Una vez dentro del cuerpo, estimula al sistema inmune a producir anticuerpos contra la enfermedad.
El próximo paso es repetir las experiencias clímicas en humanos para probar seguridad y efectividad. La United Kingdom's Health Protection Agency estima que el 20% de los hombres y el 10% de las mujeres en su juventud están infectados con este virus. (2004)

Vacuna contra Gonorrea

Investigadores de la Virginia Commonwealth University (Estados Unidos) publicaron en "Infection and Immunity", que han identificado una proteína bacteriana que podría ser útil para desarrollar una vacuna contra Neisseria gonorrhoeae, gérmen causante de una enfermedad de transmisión sexual, conocida como gonorrea.
Los autores se han concentrado en proteínas que se unen a la transferrina, sustancias que no varían entre las diferentes cepas de la bacteria. Los ensayos fueron hechos en ratones en quiénes observaron una estimulación de la respuesta inmunitaria.
En la actualidad no existe ninguna vacuna contra esta enfermedad. (2006)

Vacuna contra Nipah y Hendra virus

Investigadores de la Comunidad Científica de Australia y la Organización de Investigación Industrial han desarrollado una vacuna que ha probado ser efectiva en animales, contra los virus Nipah y Hendra, cuyos vectores son los murciélagos de la fruta. La importancia de esta investigación se basa en que este virus es considerado una potencial arma biológica.
El virus Nipah Ha matado más de 100 personas y 1 millón de cerdos en Malasia en 1999, mientras que el Hendra hizo lo propio con dos personas y una cantidad importante de caballos en Queensland, Australia, entre 1994 y 1995. Se planea trabajar en colaboración con los National Institutes of Health de Estados Unidos, para desarrollar una vacuna efectiva para humanos. (2005)

Vacuna contra Listeriosis

Científicos estadounidenses han desarrollado una vacuna contra la bacteria Listeria monocytogenes, causante de la listeriosis, una infección que puede ser mortal y que afecta tanto a personas como a animales.
Los investigadores señalan que la vacuna ataca a la bacteria dentro de las propias células humanas y animales sin que replique la enfermedad. Estimula la acción de los linfocitos T y, a juicio de los autores, podría también aplicarse a otras infecciones como la salmonelosis o la tuberculosis, tal como publican en "Proceedings of the National Academy of Sciences". (2006) (más...)

Vacuna contra Citomegalovirus

Investigadores de los National Health Institutes (NIH) de los Estados Unidos han desarrollado una vacuna experimental que reduce el riesgo de partos de fetos muertos debido a la infección materna por el citomegalovirus (CMV); virus común que afecta al feto y que también puede causar retraso mental y pérdida de audición en recién nacidos.
El estudio, para el que se utilizaron cobayos, demostró que las madres que fueron vacunadas antes del embarazo parieron menos crías muertas y transmitieron en menor medida la enfermedad a sus descendientes, que las que no recibieron vacuna. El grupo vacunado presentó una mortalidad del 13%, mientras que el no vacunado del 57%. Además, la vacuna redujo de un modo significativo la cantidad total de virus encontrado en la sangre de las madres. Según estimaciones, el número de niños nacidos con CMV en estados Unidos oscila en 40.000 al año.

Vacuna contra Parbovirus B19

Meridian Bioscience comenzará las fases I/II de su vacuna anti-parbovirus B19 en los hospitales de Ohio y Maryland. Colaboran en esta empresa The National Institutes of Health (NIH) and the National Heart, Lung and Blood Institute. La vacuna apunta a salvaguardar contra infecciones de parvovirus que pueden conducir a la muerte en las personas con enfermedades de la sangre (10/07)